中国古代的亲属制度以宗法为本，最初将亲属分为（）。

亲属制度是一种以血缘或者姻缘为体系的，以婚姻家庭为中心的包括家族亲属和族外亲属在内的社会关系秩序化规范制度。其外延包括亲属关系延伸的表现为家庭之间关系层次的外亲称谓制度，因此说，亲属制度也称为亲属称谓制度。但亲属制度的本质绝非这种形式上的秩序关系，而是一种文化层面的制度规范。以少数民族为例，对亲属制度的研究应该具备以下方面的思考。少数民族根深蒂固的宗族观念和强烈的族系传承意识，一般都将自己的祖先认为是同一的，也就决定了其民族心理上一致的向心力（这种向心力就是对祖先的一致认同），因此宗族观念明显强于一般意义上的家族观念，这种宗族意识也是少数民族地区宗法制度得以形成和发展的根源所在，我们可以将之视为一种文化，这种文化的直接表达即是少数民族的宗法制度和亲属制度，显然，将亲属关系制度作为一种制度文化来研究，是客观合理的。

宗法，是指调整家族关系的制度，它源于氏族社会末期的家长制，依血缘关系分大宗和小宗，强调前者对后者的支配以及后者对前者的服从。中国君主制国家产生之后，宗法制与君主制、官僚制相结合，成为古代中国的基本体制和法律维护的主体。在历史上还是西周的重要政治制度，这种宗法制是以血缘关系为基础，核心是嫡长子继承制。这种制度起着维护西周政治等级制度和稳定社会秩序的作用。

分为 - 拼音fēn wéi 动词，生活中经常使用词语，如：“一分为二”、“一分为三”等。