放射性元素衰变时，会从原子核中放出放射线，放射线种类包含α、β、γ三种，其中α射是氦核，γ射线是高能电磁波，请问β射线后来被证明是什么？

放射性元素（确切地说应为放射性核素）是能够自发地从不稳定的原子核内部放出粒子或射线（如α射线、β射线、γ射线等），同时释放出能量，最终衰变形成稳定的元素而停止放射的元素。这种性质称为放射性，这一过程叫做放射性衰变。含有放射性元素（如U、Th、Ra等）的矿物叫做放射性矿物。

原子核（atomic nucleus），简称“核”，位于原子的核心部分，由质子和中子两种微粒构成。而质子又是由两个上夸克和一个下夸克组成，中子又是由两个下夸克和一个上夸克组成。原子核极小，它的直径在10-15m~10-14m之间，体积只占原子体积的几千亿分之一，在这极小的原子核里却集中了99.96%以上原子的质量。原子核的密度极大，核密度约为1017kg/m3，即1m3的体积如装满原子核，其质量将达到1014t，即1百万亿吨。原子核的能量极大，构成原子核的质子和中子之间存在着巨大的吸引力，能克服质子之间所带正电荷的斥力而结合成原子核，使原子在化学反应中原子核不发生分裂。当一些原子核发生裂变（原子核分裂为两个或更多的核）或聚变（轻原子核相遇时结合成为重核）时，会释放出巨大的原子核能，即原子能（例如核能发电）。原子核与围绕原子核的电子共同组成原子，因为原子核所带正电荷与电子所带负电荷数量相同，

放射线(radioactive ray)不稳定元素衰变时，从原子核中放射出来的有穿透性的核辐射，分甲种射线、乙种射线、丙种射线,其中丙种射线贯穿力最强。另外，放射线对环境和人体有一定的危害。同一种放射性元素之所以会放射出几种不同的射线，是因为原子核周围物质的多层分布。最外层物质受原子核的束缚力最小，最容易逃离，但是其自身的速度和能量也最小，穿透力也最小，波长较大，频率较低。中间层物质离原子核较近，需要较高的速度和能量才能逃离原子核的束缚，因此在放射时会有较高的速度和能量，穿透力也比较强，波长较小，频率较高。最里层物质最靠近原子核，围绕原子核旋转的速度也最快，逃离原子核时具有很高的速度和能量，有很强的穿透力，波长很短，频率很高。