美国宪法作为世界上第一部成文宪法，它所确立的联邦主义原则和（）原则以及（）的政体为后来许多资本主义国家所仿效。

美利坚合众国宪法(United States Constitution)，是指1787年由美利坚合众国制宪会议制定和通过，1789年3月4日生效的美国联邦宪法，是世界上最早的成文宪法，由序言和7条正文组成。序言以谋求“正义”、“国内安宁”、“共同防务”、“公共福利”和“自由”，说明了制宪的目的。第1条规定了联邦国会两院议员的产生，国会的职权以及对国会和州的权力的限制。第2条规定了总统、副总统的产生，总统的职权范围，以及对总统、副总统和其他文职官员的弹劾。第3条规定联邦法院的组织、职权和有关叛国罪的审理。第4条规定州与州之间的关系，建立新的州以及联邦对州的义务。第5条规定宪法的修正程序和要求。第6条规定涉及以前政府债务和条约的效力，以及联邦宪法、法律与州宪法、法律之间的关系。第7条规定宪法的批准程序。宪法确立了三权分立与制衡、人民主权、限权政府、联邦和州的分权等原则。迄今为止，已通过了27条

成文宪法是指在一个国家中用名称为宪法的成文法典来表现的各种具有宪法效力的法律规范。

联邦又称联邦制国家，是指由两个或两个以上的成员单位（州、省、邦、共和国等）根据联邦宪法组成的国家。联邦是复合国中最主要的形式，世界上许多国家，如瑞士、俄罗斯、美国、加拿大、德国、印度等，都是联邦制国家。联邦国家有自己的宪法，并设立联邦立法、司法和行政机关，对联邦成员及其人民直接行使权力；根据联邦宪法划分联邦与其成员之间的权限，联邦成员各有自己相对独立的立法、司法和行政机关，在管理内部事务方面有较大的自主权；联邦所有成员的公民具有联邦的统一国籍；联邦本身是统一的国际法主体，外交权一般由联邦政府统一行使，联邦成员不具有国际法主体资格。联邦（英语：Commonwealth）是构成有机整体的政治单元，通常由原先的独立单元所组成，这些单元已将其主要权力交给整体政府，它可能是其中一个单元的政府或者是新成立的政府。该词用法接近拉丁文“条约”的意义，是一种建立在忠诚基础上的关系。