中国职业技能竞赛始于工人技能比赛、技术比武以及各类劳动竞赛。

职业技能大赛是依据国家职业技能标准，结合生产和经营工作实际开展的以突出操作技能和解决实际问题能力为重点的、有组织的群众性竞赛活动。职业技能竞赛应坚持社会效益为主和公开、公平、公正的原则，并与职业技能培训、职业技能鉴定、业绩考核、技术革新和生产工作紧密结合。职业技能竞赛应严格执行国家有关法律、法规。各种职业技能行业可在职业技能鉴定的基础上开展职业技能竞赛。

比赛，汉语词汇，拼音：bǐ sài，意思指在体育、生产等活动中，比较本领、技术的高低。

两个骑士之间的砌磋称为比武，开始于第十世纪，但随即就被教皇与欧洲的国王反对，因为他们不同意骑士们因为自己的轻佻行为而受伤致死。尽管如此，比武依然盛行，并成为骑士的生活一部份。